Ogni anno, l’8 agosto, i gatti di tutto il mondo si ritrovano sotto i riflettori per celebrare la giornata mondiale del gatto. Questa ricorrenza, spesso associata a teneri meme sui social e a scatti di gatti in posa, ha radici molto più profonde e significative di quanto possa sembrare a prima vista.
E’ stata istituita nel 2002 dall’IFAW (Fondo Internazionale per il Benessere degli Animali) insieme ad altre organizzazioni animaliste, con un obiettivo ben preciso: aumentare la sensibilità e la consapevolezza globale nei confronti dei gatti. Dal 2020, l’organizzazione della giornata è passata nelle mani dell’International Cat Care, una ONG britannica attiva dal 1958 che si dedica alla cura e al benessere dei gatti a livello mondiale.
La scelta dell’8 agosto non è casuale. Questo periodo dell’anno coincide con un momento critico per molti gatti: l’estate, quando le persone vanno in vacanza e gli abbandoni di animali domestici, purtroppo, aumentano notevolmente. I dati mostrano che proprio in questi mesi estivi il numero di gatti lasciati soli o abbandonati raddoppia, una realtà drammatica che sottolinea la necessità di un impegno maggiore per la loro protezione.
I gatti non sono solo animali domestici; sono creature con una storia ricca e affascinante. Nell’antico Egitto, erano venerati come divinità, simboli di fertilità e protezione. La dea Bastet, raffigurata con la testa di gatto, era adorata per la sua capacità di proteggere le case e le famiglie. Oggi, nonostante abbiano perso il loro status divino, i gatti sono diventati uno degli animali domestici più amati e diffusi al mondo.
Con una popolazione globale stimata in 600 milioni, di cui ben 7 milioni solo in Italia, i gatti stanno guadagnando sempre più terreno nel cuore delle persone. La loro indipendenza, combinata con una dose di mistero e affetto selettivo, li rende compagni perfetti per molte famiglie, sia in contesti urbani che rurali.
Mentre celebriamo la festa di questi nostri cari amici, è essenziale ricordare che possedere un gatto non è solo una questione di compagnia, ma anche di responsabilità. I gatti, come tutti gli animali domestici, richiedono cure, attenzione e un ambiente sicuro. Le ONG come l’International Cat Care lavorano instancabilmente per educare il pubblico su temi come la sterilizzazione, la cura veterinaria e l’importanza di non abbandonare gli animali.